Микробное сообщество влагалища женщин детородного возраста (микробиоценоз) представляет собой стабильную и сбалансированную систему. Оно характеризуется наличием разнообразных микроорганизмов, способных выживать и сосуществовать в определенной среде, не становясь патогенами. Среди этого разнообразия преобладают лактобациллы, создающие кислую среду во влагалище за счет выработки а-оксипропионовой молочной кислоты. Кислая среда является препятствием для роста патогенных бактерий. Дополнительным защитным фактором является выработка этими бактериями перекиси водорода, лизоцима и других гликолитических ферментов.
Лактобациллы - не единственные бактерии, обитающие во влагалище здоровых женщин. Помимо лактобактерий, в "популяциях" присутствуют другие бактерии, грибы, вирусы и простейшие. Так, во влагалище женщины обитают стафилококки, коринебактерии, клебсиеллы, кишечная палочка, гардонелла, а также анаэробы (бактерии, не требующие кислорода), такие как бактероиды, превотелла, микрококки, Vibrio mobilincus, энтерококки, пептококки, пептострептококки, Beyonella, Clostridium, Eubacteria, Campylobacter и Fusobacteria могут присутствовать. Кроме того, в небольших количествах может присутствовать дрожжеподобный гриб Candida. Количественное и качественное соотношение представителей индигенной микрофлоры влагалища изменяется, система разбалансируется, особенно при значительном снижении количества лактобацилл. Это сопровождается увеличением количества условно-патогенных бактерий (например, кишечной палочки, стафилококков и стрептококков). Дисбаланс бактериальной флоры возникает при несоблюдении правил гигиены, гормональных нарушениях (особенно при дефиците женских гормонов (эстрогенов)), нарушениях обмена веществ, а также при антибиотикотерапии антибиотиками широкого спектра действия. Нарушение баланса микрофлоры может привести к развитию дисбактериоза влагалища.
Мазки - это метод забора биологического материала, при котором образец берется с поверхности слизистой оболочки. В данном исследовании для определения их наличия мазки берутся с задней стенки влагалища:
- лейкоцитов;
- клеток эпителия;
- слизи;
- трихомонад;
- гонококков;
- «ключевых клеток»;
- оценки микрофлоры.